.jpg)
Entre las suculentas más llamativas, la Lithops —también llamada planta piedra o piedras vivas — se destaca por su apariencia única. Esta especie, originaria de las zonas áridas del sur de África, desarrolló una forma compacta y colores que la hacen pasar inadvertida entre las piedras de su entorno natural.
A diferencia de otras suculentas, la Lithops no tiene tallos largos ni hojas extendidas . Su estructura está formada por dos hojas carnosas fusionadas, con una abertura en la parte superior. Desde allí pueden surgir nuevas hojas y, en determinadas condiciones, una flor que contrasta con su aspecto pétreo.
Las Lithops crecen muy cerca del suelo y presentan una amplia variedad de tonos: verdes, grises, marrones, rojizos y rosados . Los dibujos y manchas en su superficie varían según la especie, por lo que algunas parecen piedras lisas y otras muestran líneas o puntos.
Este camuflaje no es casualidad. En su hábitat natural, la planta se confunde con el terreno rocoso , lo que le permite protegerse de los animales. Además, sus hojas carnosas almacenan agua, una adaptación clave para sobrevivir en ambientes donde las lluvias son escasas.
Por su tamaño reducido y crecimiento lento, es ideal para quienes buscan una planta diferente para decorar una repisa, un escritorio o cualquier rincón luminoso de la casa .
Aunque su aspecto recuerda al de una piedra, la planta piedra puede sorprender con una flor . Esta surge de la abertura entre sus dos hojas y suele tener forma de margarita pequeña.
El color de la flor varía según la especie: puede ser blanca, amarilla o anaranjada pálida . La floración suele darse en otoño o a comienzos del invierno, aunque el momento exacto depende de la variedad y de las condiciones de cultivo.
No todas las Lithops florecen al mismo tiempo. Para favorecer la aparición de flores, es fundamental que reciban suficiente luz, tengan un sustrato adecuado y atraviesen correctamente sus ciclos de crecimiento y reposo .
Las Lithops necesitan mucha luz para mantener su forma compacta. Lo ideal es ubicarlas cerca de una ventana luminosa, donde reciban varias horas de sol directo , preferentemente durante la mañana.
En zonas con veranos muy calurosos, conviene observar cómo responde la planta y protegerla del sol intenso de la tarde si hay riesgo de quemaduras. No es una suculenta apta para rincones oscuros ni para ambientes con poca luz natural.
La maceta debe tener agujeros de drenaje , ya que aunque la planta almacena agua en sus hojas, sus raíces pueden dañarse si el sustrato permanece húmedo demasiado tiempo.
El riego es uno de los cuidados más importantes. Los Lithops no necesitan agua frecuente y el exceso de humedad puede provocar la pudrición de raíces y hojas. Es clave usar un sustrato muy drenante, preferentemente una mezcla para cactus y suculentas con abundante arena gruesa o piedra pómez.
La frecuencia de riego debe adaptarse a la estación y al ciclo de crecimiento. Durante el recambio de hojas, cuando aparece un nuevo par, las hojas viejas transfieren agua y nutrientes, por lo que suele ser necesario suspender el riego hasta que las anteriores se sequen. Siempre hay que evitar que quede agua acumulada en la maceta.
Fuente: 
TN
GENERAL JUAN MADARIAGA El Tiempo
Entradas
Redes