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Muchas de las tarjetas de crédito tienen los números y el nombre del titular en relieve sobre la superficie de plástico. Si bien algunos pueden pensar que es solo decorativo, la realidad es que fue fundamental en el sistema de pagos antes de la llegada de la tecnología electrónica.
En los primeros años de las tarjetas, los comercios no contaban con lectores electrónicos ni pagos sin contacto. Por eso, para registrar una compra, el vendedor utilizaba una máquina llamada “ imprinter ”. El proceso era manual y se colocaba la tarjeta sobre un papel multicapa y, al deslizar una pieza por encima, los datos elevados quedaban impresos en el comprobante junto con el nombre y la fecha de vencimiento.
El relieve funcionaba como un sello físico , permitiendo transferir la información de la tarjeta al recibo sin necesidad de escribirla a mano. Así, millones de comercios pudieron aceptar pagos con tarjeta mucho antes de que existieran los chips y las bandas magnéticas.
Con la llegada de la banda magnética , los chips y los pagos digitales, los números en relieve dejaron de ser necesarios. Los sistemas actuales leen la información electrónicamente, por lo que ya no hace falta que los datos sobresalgan.
Sin embargo, algunos bancos y emisores mantuvieron este formato por tradición , por compatibilidad con sistemas antiguos o simplemente como parte del diseño.
Hoy, la mayoría de las tarjetas nuevas tienen los datos impresos de forma plana , y muchas incluso eliminaron los números visibles del frente por motivos de seguridad, ubicándolos en el dorso o solo en la app bancaria.
La respuesta es no. En la actualidad, una tarjeta puede funcionar perfectamente con los datos impresos de manera plana. Los pagos se procesan a través del chip , la banda magnética (donde aún se usa), la tecnología NFC para pagos sin contacto y los sistemas digitales asociados a la cuenta.
El relieve, que alguna vez fue indispensable, hoy es apenas un guiño al pasado. La evolución tecnológica permitió que el sistema de pagos sea más seguro y práctico, lo que deja atrás la necesidad de copiar los datos físicamente.
Fuente: 
TN
GENERAL JUAN MADARIAGA El Tiempo
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