Alerta mundial por el virus Nipah: síntomas, cómo se contagia y todo sobre el brote en India que no tiene vacuna

Las alarmas sanitarias se han encendido nuevamente en Asia. Las autoridades de la India trabajan contra reloj para contener un brote de virus Nipah (NiV) en el estado de Bengala Occidental , tras confirmarse cinco casos positivos, incluyendo personal médico . Con casi 100 personas en cuarentena y hospitales en alerta en Calcuta, el mundo observa con atención a este patógeno considerado por la OMS como de "alta prioridad" .

El Nipah es un virus zoonótico (que salta de animales a humanos) cuyo reservorio natural son los murciélagos fruteros. Lo que lo hace particularmente temido es su tasa de mortalidad: se estima que entre el 40% y el 75% de los infectados fallecen , una cifra drásticamente superior a la de otras enfermedades virales recientes.

⚠️BREAKING Nipah virus cases increase to 5 in Bengal, India. ✴️2 nurses,1 doctor among the critical, 100 isolated. ✴️Nipah is an extremely contagious and nasty zoonotic virus that causes rapid pneumonia and encephalitis with a mortality >50%. Fruit bats are the reservoir, pigs… pic.twitter.com/m5Gm9jwFVh

A esto se suma un factor crítico: no existe vacuna ni tratamiento específico . El manejo de la enfermedad es únicamente de apoyo, tratando los síntomas conforme aparecen.

Uno de los mayores desafíos del Nipah es que sus síntomas iniciales son inespecíficos , lo que dificulta la detección temprana. Según los CDC, el periodo de incubación varía de 4 a 21 días . Los pacientes suelen presentar:

La transmisión del virus Nipah ocurre principalmente de tres maneras:

India’s One Health approach strengthens preparedness against Nipah virus by integrating human, animal and environmental health surveillance. The strategy focuses on early detection, safe food practices, infection prevention, and timely care to reduce transmission risks.… pic.twitter.com/AMmsTaScNn

La preocupación no se limita a las fronteras indias. En Tailandia, aeropuertos internacionales como el de Phuket han reforzado la vigilancia de pasajeros provenientes de las zonas afectadas . La ciudad de Pattaya, un centro neurálgico para el turismo internacional, también se mantiene en observación ante el flujo constante de viajeros.

Expertos recuerdan que este virus fue la inspiración para la famosa película "Contagio" (2011), debido a su origen en murciélagos y su potencial para generar crisis sanitarias graves si llegara a mutar hacia una cepa de transmisión aérea más eficiente.

Ante la falta de fármacos, la prevención es la clave. Las autoridades recomiendan:

Follow these essential precautions to prevent Nipah Virus infection. Stay alert, stay informed, and follow advisories issued by local health authorities. #NipahVirus #PublicHealth #HealthForAll pic.twitter.com/itTuZA18ev

Fuente: Clarín