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Lejos de los campos de batalla y del bullicio militar, José de San Martín vivió uno de los momentos más decisivos de su vida en una finca de las sierras de Córdoba . A mediados de 1814, el futuro Libertador llegó a la propiedad de un amigo en Saldán , cerca de la capital provincial, buscando reponerse de sus problemas de salud. Sin saberlo, ese retiro se transformó en el escenario donde comenzó a gestarse el plan que cambiaría el destino de Sudamérica.
El militar arrastraba dolencias desde hacía tiempo, agravadas por las campañas, los viajes y la tensión constante. Tras asumir el mando del Ejército del Norte y sufrir el desgaste de la guerra, pidió licencia y se instaló en la finca de Eduardo Pérez Bulnes , acompañado solo por un edecán. Ahí, rodeado de sierras y bajo la sombra de un antiguo nogal, San Martín encontró el espacio para reflexionar y repensar la estrategia patriota.
La propiedad de Saldán tenía historia propia: había pertenecido a Luis de Tejeda y Guzmán , considerado el primer poeta argentino, y luego pasó a la familia Pérez Bulnes. En su jardín, un nogal del siglo XVII fue testigo de largas horas de meditación del prócer.
Hasta ese momento, los intentos de llegar a Perú por el Alto Perú habían terminado en derrotas y desgaste. San Martín comprendió que insistir en esa ruta solo traería nuevos fracasos. Por eso, en ese refugio cordobés, empezó a imaginar una alternativa: organizar un ejército en Cuyo , cruzar la cordillera, liberar Chile y avanzar por mar hacia el corazón del poder español en Sudamérica.
Durante su estadía, San Martín recibió la visita de colaboradores clave, como Tomás Guido , quien luego sería uno de los principales defensores del proyecto continental. También existen referencias sobre el paso de José María Paz por la finca.
El paso del tiempo también dejó huella en el lugar donde San Martín ideó su gesta. El nogal centenario se mantuvo en pie más de tres siglos, pero comenzó a deteriorarse en la década del 50 y terminó por secarse en los años 70. La estancia fue declarada Lugar Histórico Nacional en 1941 y el árbol recibió la distinción de Árbol Histórico .
A pesar de las divisiones del terreno y los cambios arquitectónicos, la propiedad aún conserva rasgos originales. El entorno de Saldán , rodeado de arroyos y serranías, fue mucho más que un refugio: ahí nació la estrategia que permitió consolidar la libertad de América.
Al finalizar su licencia, San Martín no volvió al Ejército del Norte. En cambio, solicitó ser nombrado gobernador intendente de Cuyo , una decisión directamente ligada al plan que había delineado en Córdoba. Desde Mendoza , pudo reunir soldados, fabricar armas y preparar la logística para el cruce de los Andes.
En enero de 1817, el Ejército de los Andes inició una de las campañas militares más importantes de la historia americana. La victoria en Chacabuco abrió el camino para la liberación de Chile, y la expedición posterior llevó la guerra hasta el centro del dominio español en Perú.
Fuente: 
TN
GENERAL JUAN MADARIAGA El Tiempo
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