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Cuando existe un conflicto entre dos partes con mucho poder , ya sea dirigentes, instituciones, grupos, empresas o gobiernos, las consecuencias no siempre se limitan solo a los actores involucrados en la disputa. En muchos casos, suelen verse afectadas también muchas personas que no tuvieron una participación directa .
Esa es justamente la idea detrás del popular proverbio africano que plantea una metáfora al señalar que las peleas entre elefantes provocan daños no solo en los animales, sino también en la hierba que queda debajo de ellos .
Este proverbio africano establece una contraposición evidente entre la fuerza y el poder de los elefantes y la fragilidad de la hierba . No es casualidad que los animales elegidos tengan un gran tamaño y peso, e incluso una capacidad de modificar el terreno.
En específico, los elefantes representan a grandes potencias, que pueden ser líderes políticos, corporaciones, países en guerra, gobiernos o cualquier actor con capacidad de tomar decisiones que afectan a otros.
La pelea hace referencia de manera explícita al conflicto. No necesariamente se trata de una pelea física, sino de una disputa de intereses, una crisis política, una interna empresarial, una guerra o incluso un enfrentamiento familiar .
En todos los casos, se apunta a una misma idea: cuando el conflicto ocurre entre figuras de mucho poder, el daño puede caer sobre quienes tienen menos capacidad de decisión .
La hierba es la parte más vulnerable de la metáfora . En ese sentido, representa a los ciudadanos comunes, los trabajadores, las minorías, la población de un país que entra en guerra, los hijos de una familia en pleno conflicto o cualquier grupo que queda en medio de una disputa ajena.
En cualquier caso, ellos no deciden el inicio de la pelea , no participan de las negociaciones y no suelen tener poder para interferir en lo que ocurre, pero de todas maneras reciben las consecuencias .
El origen de este proverbio suele vincularse con la tradición kikuyu, de Kenia . Sin embargo, como ocurre con la gran mayoría de dichos populares, no se lo atribuye a un autor individual, sino que pertenece a la cultura colectiva de una sociedad.
Además de este proverbio, existen otros dichos africanos que utilizan situaciones comunes de este continente para expresar ideas sobre todo tipo de conceptos: la paciencia, el esfuerzo, la comunidad o la forma de atravesar una dificultad.
El Centro de Estudios Africanos de la La Universidad de Illinois Urbana-Champaign, en Estados Unidos, reúne varios proverbios suajilis , una lengua hablada por más de 200 millones de personas en el este y sur de África, y que es el idioma oficial en países como Kenia, Tanzania y Uganda.
Estos son algunos de los más populares:
Fuente: 
TN
GENERAL JUAN MADARIAGA El Tiempo
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