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“ Yo no me siento de la edad que tengo ” es una frase que se escucha cada vez más a partir de cierta etapa de la vida. Aunque suele tomarse como una broma o una forma de resistirse a envejecer, la psicología revela que la experiencia es mucho más compleja y común de lo que parece.
Lejos de ser una negación de la realidad, sentirse más joven que la edad cronológica es una vivencia subjetiva que, según diversos estudios, se estabiliza en la mayoría de los adultos mayores de 40 años . La diferencia suele rondar el 20% menos respecto a la edad real y permanece bastante constante con el paso del tiempo.
La psicología define este fenómeno como “edad subjetiva” : la edad que una persona siente tener, más allá de la que figura en su documento. Investigaciones como la de David Rubin y Dorthe Berntsen, publicada en Psychonomic Bulletin & Review , demostraron que este desajuste no es una rareza , sino un patrón que se repite en distintas poblaciones .
Un metaanálisis en la revista Psychology and Aging encontró que quienes se perciben más jóvenes tienen la ventaja de reportar mejor salud , mayor bienestar y una actitud más activa frente al envejecimiento . No se trata de que la percepción cambie el cuerpo, sino de cómo influye en la motivación, la identidad y la relación con los cambios físicos.
La clave está en que la continuidad del yo interno suele avanzar a un ritmo diferente al del calendario. Así, una persona puede tener 63 años y sentirse mucho más joven, sin perder de vista su edad real ni los cambios que conlleva.
Un estudio longitudinal publicado en 2023 en Psychological Science , que siguió durante 24 años a casi 15.000 adultos en Alemania, mostró que las generaciones más recientes tienden a sentirse más jóvenes que las anteriores. Los autores sugieren que la edad subjetiva no depende solo de factores individuales, sino también de transformaciones culturales e históricas que modifican la experiencia del envejecimiento.
Este hallazgo refuerza la idea de que, después de los 40, sentirse más joven que la edad biográfica es algo normal y estable . No necesariamente implica negar el paso del tiempo: muchas personas reconocen sus años y los cambios físicos, pero mantienen una percepción interna que no siempre coincide con el calendario.
La psicología advierte que reducir este fenómeno a una simple negación es un error. En muchos casos, se trata de una vivencia profunda: el tiempo se registra en el cuerpo, pero no siempre avanza al mismo ritmo en la experiencia íntima de cada persona.
Sentirse más joven, entonces, es una forma de vivir la edad que puede aportar bienestar y una mirada positiva sobre el propio proceso de envejecimiento.
Fuente: 
TN
GENERAL JUAN MADARIAGA El Tiempo
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