Pintar de blanco el tronco del árbol de palta: para qué sirve y por qué muchos lo hacen

El cuidado de los árboles frutales incluye técnicas que, a simple vista, pueden parecer menores pero que influyen directamente en su desarrollo. En el caso del árbol de palta , una especie sensible al calor intenso y a ciertos insectos, existe una práctica tradicional que suele llamar la atención: pintar el tronco de blanco .

Lejos de ser decorativo, este procedimiento tiene un nombre y una finalidad concreta.

La técnica se conoce como encalado y consiste en aplicar una mezcla de cal apagada (hidróxido de calcio) y agua sobre el tronco, y en algunos casos sobre las ramas principales. El resultado es esa capa blanca que se observa en muchos árboles frutales.

La preparación debe tener una consistencia homogénea, no demasiado espesa, para evitar que se agriete al secarse. Antes de aplicarla, se recomienda limpiar el tronco para retirar suciedad, musgo o líquenes y así lograr una mejor adherencia.

Uno de los principales beneficios del encalado es su efecto preventivo frente a insectos. La textura de la cal dificulta el ascenso de hormigas y otros organismos que pueden dañar la corteza o facilitar la aparición de enfermedades.

De esta manera, se reduce el riesgo de infestaciones sin necesidad de recurrir inmediatamente a productos químicos.

Durante los meses más calurosos, el tronco puede sufrir daños por la exposición directa a la radiación solar. El color blanco refleja la luz y disminuye la temperatura superficial, evitando fisuras y estrés térmico en la corteza.

Este punto es especialmente importante en regiones donde el sol es fuerte y constante.

3. Reduce el impacto de cambios bruscos de temperatura

En zonas donde hay grandes diferencias entre el día y la noche, el encalado ayuda a mantener una mayor estabilidad térmica en el tronco. Esto protege los tejidos internos y disminuye la probabilidad de que se generen grietas que luego puedan convertirse en puerta de entrada para hongos o bacterias.

Para que la técnica sea efectiva, conviene seguir algunos pasos básicos:

En algunos casos, también se puede esparcir una pequeña cantidad de cal en el suelo cercano al tronco, siempre de forma moderada y controlada.

Cuando se realiza correctamente, el encalado no resulta dañino. La cantidad de cal aplicada en el tronco es menor a la que se utiliza para modificar el pH del suelo, por lo que no genera efectos negativos en la planta .

Al contrario, se trata de una práctica preventiva que contribuye a fortalecer el árbol de palta y a mejorar sus condiciones de crecimiento.

Fuente: TN