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La jefa técnica del organismo, María van Kerkhove, consideró
que en este escenario “la vacunación por sí sola no es suficiente” para moverse
con seguridad. Adelantó que con la expansión de la nueva cepa “habrá un mayor
riesgo de enfermedad grave y muerte”.
En entrevista con el periódico El País, la epidemióloga de
44 años dijo que todavía no se sabe si la variante genera una enfermedad más
leve, porque los datos son insuficientes. “Muchos de los casos que se han visto
son en viajeros, que suelen tener síntomas leves, porque si estás viajando no
estás enfermo”, explicó.
“Creo que todos los casos fuera de Sudáfrica han sido leves
o asintomáticos, pero en Sudáfrica hemos visto toda la gama, desde enfermedades
leves a más graves. Cuando el virus ómicron entre en poblaciones vulnerables
habrá un mayor riesgo de enfermedad grave y muerte. La mayoría de los informes
que tenemos ahora dicen que es más leve, pero es pronto para decirlo. En las
próximas semanas lo sabremos”, explicó desde Ginebra.
Además expresó que “es esperable que ómicron consiga escapar
en alguna medida de la respuesta inmune, pero eso no quiere decir que las
vacunas vayan a ser inútiles”.
Respecto al “tsunami de infecciones” que prevé por las
variantes más infeccionas, pidió a las autoridades de cada país que tomen
medidas inmediatas. “Se lo repito a los gobiernos: no esperen para actuar. Y no
me refiero a confinamientos. Antes de empezar a ver un aumento de las
hospitalizaciones, por favor, usen las mascarillas, faciliten el teletrabajo,
limiten los contactos con otras personas, eviten las reuniones, inviertan en
ventilación, aumenten la vigilancia de los genomas del virus y tengan sus
hospitales preparados”, remarcó al diario español.
Ante la gran incógnita que plantea esta nueva variante, Van
Kerkhove explicó que por el momento poseen información muy limitada respecto a
la cepa. “La información sobre las hospitalizaciones y los casos en Sudáfrica
no incluía si ya habían pasado el COVID o si habían sido vacunados. Los colegas
sudafricanos están trabajando afanosamente para obtener esos datos. Sabemos que
las vacunas previenen las hospitalizaciones y las muertes, pero no evitan todas
las infecciones ni toda la transmisión”.
Ómicron fue detectada por primera vez en Sudáfrica a
mediados de noviembre y se está extendiendo en el sur del continente africano y
ya ha llegado a al menos 57 países.
La epidemióloga expresó que tiene muchas ganas de que se
termine la pandemia del coronavirus, “como todo el mundo, pero creo que no
estamos haciendo lo suficiente para acercarnos al final. Hay que hacer mucho
más. Y no se puede hacer después de las vacaciones o dentro de dos meses. Hay
que hacerlo ya, cada día”.
GENERAL JUAN MADARIAGA El Tiempo
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