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Ralph Mupita no considera el fracaso como la señal de que algo salió definitivamente mal. Para el empresario nacido en Zimbabue, equivocarse forma parte del proceso necesario para descubrir hasta dónde puede llegar una persona . “Si no fracasas, entonces no estás superando tus límites lo suficiente ”, sostiene.
La reflexión nace de una carrera construida alrededor de cambios que, muchas veces, parecían demasiado grandes. Mupita pasó de la ingeniería civil a los servicios financieros y luego a las telecomunicaciones hasta convertirse en presidente y CEO de MTN Group, uno de los mayores grupos de telefonía móvil de África .
Su remuneración anual correspondiente a 2025 superó los 99 millones de rands, una cifra que, según el tipo de cambio utilizado, se aproxima a medio millón de dólares mensuales .
Sin embargo, cuando habla de su trayectoria no pone el dinero en el centro. Su idea del crecimiento está mucho más relacionada con la capacidad de entrar en terrenos donde uno todavía no domina todas las respuestas.
“ Hay que esforzarse hasta el punto de aprender ”, explicó durante un encuentro con exalumnos de la Escuela de Negocios de la Universidad de Ciudad del Cabo. Para Mupita, existen errores que pueden tener consecuencias graves y deben evitarse, pero la mayoría de los fracasos profesionales no son definitivos . Pueden convertirse en información para tomar una mejor decisión la próxima vez.
Él mismo admite haber dudado ante oportunidades importantes. Cuando le ofrecieron convertirse en director financiero de MTN, se preguntó si tenía la experiencia necesaria porque no provenía de una formación financiera tradicional. Su esposa fue quien le recordó algo que ya había demostrado anteriormente, que era capaz de cambiar de sector, aprender y adaptarse .
Esa experiencia terminó reforzando otra de sus ideas. Analizar los riesgos es necesario, pero darle demasiadas vueltas a una decisión también puede impedir aprovechar oportunidades. Si una persona espera sentirse completamente preparada antes de dar un salto, probablemente nunca lo haga.
Mupita nació en Zimbabue y a los 13 años fue enviado a un internado, una experiencia que recuerda como decisiva para desarrollar curiosidad e independencia . “Siempre intentaba encontrar cosas nuevas que hacer”, contó al hablar de aquellos años. Esa actitud, asegura, todavía define su manera de enfrentarse a la vida.
Tras terminar la escuela secundaria se trasladó a Sudáfrica, donde estudió Ingeniería Civil en la Universidad de Ciudad del Cabo y posteriormente realizó un MBA. También pasó por el programa de posgrado en administración de empresas de Harvard.
Su carrera comenzó lejos de las telecomunicaciones. Trabajó durante más de tres años como ingeniero civil y posteriormente dio el salto al mundo financiero. Llegó a ocupar puestos ejecutivos en Old Mutual antes de incorporarse a MTN en 2017 como director financiero del grupo. En septiembre de 2020 asumió como presidente y CEO.
A lo largo del camino construyó una serie de principios que hoy transmite a profesionales más jóvenes. Uno es rodearse de personas capaces y diversas . “Puedes hacer todo bien en tu negocio, pero si no aciertas con las personas y la cultura, fracasarás”, advierte. Para él, disponer de equipos con experiencias, géneros y procedencias diferentes aumenta las posibilidades de encontrar mejores soluciones.
También aprendió a retirarse cuando una oportunidad deja de tener sentido . No todos los grandes negocios deben cerrarse y saber abandonar una negociación puede resultar tan importante como saber empezarla. Otra de sus obsesiones es comprender al cliente y preguntarse qué obstáculo concreto impide que una persona acceda a una oportunidad.
Bajo su conducción, MTN superó los 300 millones de clientes y recuperó con fuerza su rentabilidad después de un complicado 2024. Su compensación total de 2025 alcanzó los 99,313 millones de rands, impulsada en buena medida por incentivos variables y de largo plazo, por lo que no se trata simplemente de un sueldo fijo mensual.
Después de décadas de carrera, Mupita sigue definiéndose como una “ persona en constante evolución ”. Su consejo consiste en en aceptar el fracaso y el error cuando uno se atreva a intentar algo que todavía no sabe hacer.
Fuente: 
TN
GENERAL JUAN MADARIAGA El Tiempo
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